物料的破碎是許多行業（如冶金、礦山、建材、化工、陶瓷筑路等）產品生產中不可缺少的工藝過程。由于物料的物理性質和結構差異很大，為適應各種物料的要求，破碎機的品種也是五花八門的。就金屬礦選礦而言，破碎是選礦廠的首道工序，為了分離有用礦物，不但分為粗碎、中碎、細碎，而且還要磨礦。因為磨礦是選礦廠的耗能大戶(約占全廠耗電的50%)，為了節能和提高生產效率，所以提出了“多碎少磨”的技術原則。這使破碎機向細碎、粉碎和節能方向發展。另外隨著工業自動化的發展，破碎機也向自動化方向邁進（如國外產品已實現機電液一體化、連續檢測，并自動調節給料速率、排礦口尺寸及破碎力等）。隨著開采規模的擴大，破碎機也在向大型化發展，如粗碎旋回破碎機的處理能力已達6000t/h。至于新原理和新方式的破碎（如電、熱破碎）尚在研究試驗中，暫時還不能用于生產。對粗碎而言，目前還沒有研制出更新的設備以取代傳統的顎式破碎機和旋回式破碎機，主要是利用現代技術，予以改進、完善和提高耐磨性，達到節能、高效、長壽的目的。細碎方面新機型更多些。、總的來看，值得提出的有：顎式破碎機、圓錐破碎機、沖擊式破碎機和輥壓機。
